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Stephen Hawking: «El futuro de la humanidad está en el cosmos»

El físico británico ha expresado su deseo de poder viajar al espacio en la presentación de la nueva nave de Virgin Galactic
El físico británico Stephen Hawking

El destino final de la humanidad está en el cosmos. Así lo cree el célebre físico teórico Stephen Hawking, que ha expresado su antiguo deseo de poder viajar al espacio.

Durante la presentación de Unity, la nueva nave de Virgin Galactic para futuros viajes turísticos espaciales, se emitió un mensaje de cuatro minutos grabado por el físico, de 74 años y enfermo desde hace 50 años de la enfermedad de Lou Gehrig, también conocida como Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA).

«Estamos entrando en una nueva era espacial, y espero que esto ayudará a crear una nueva unidad. La exploración del espacio ya ha sido un gran unificador, y parece que estamos en condiciones de cooperar entre las naciones en el espacio de una manera que sólo pueden envidiar en la Tierra», dijo Hawking en el mensaje.

«Llevar más y más pasajeros al espacio les permitirá a ellos y nosotros mirar tanto hacia el exterior como hacia atrás, pero con una nueva perspectiva en ambas direcciones», agregó. A su juicio, «va a ayudar a dar un nuevo significado» al lugar del hombre en la Tierra y de sus responsabilidades como administradores. «Y nos ayudará a reconocer nuestro lugar y nuestro futuro en el cosmos, que es donde creo que nuestro destino final se encuentra», ha apuntado.

En su mensaje, Hawking admitió que siempre fue su sueño viajar al espacio, pero que su enfermedad ha hecho inalcanzables la mayoría de sus sueños. No obstante, se refirió a la invitación que hace unos años Richard Branson, el presidente de Virgin Galactic, le cursó para viajar gratis en su proyecto turístico espacial. «Dije sí inmediatamente y desde entonces no he cambiado de idea. Si soy capaz de hacerlo, estaría encantado de subir a su nave espacial», concluyó.

Descubren cuáles fueron los primeros animales sobre la faz de la tierra

Según los expertos, aparecieron por primera vez hace 640 millones de años, mucho antes que cualquier otra especie.

pixabay.com

Un grupo de investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) han afirmado que las esponjas de mar fueron los primeros animales en la Tierra, debido a que aparecieron por primera vez hace alrededor de 640 millones de años. Así, esta especie es anterior a la explosión cámbrica, un periodo evolutivo que comenzó hace unos 540 millones de años, durante el que apareció un gran número de organismos macroscópicos multicelulares complejos, informa MIT News..

El equipo del MIT ha realizado este descubrimiento mediante el análisis de fósiles moleculares, restos de moléculas que se encuentran en rocas antiguas y han sobrevivido hasta la actualidad. La clave la ha ofrecido una molécula inusual, denominada 24-IPC, que ha aparecido en rocas que tienen 640 millones de años de edad. Lo curioso es que las esponjas de mar de la actualidad la siguen produciendo.

El estudio ha concluido que tanto la esponja de mar como algunas especies de algas tienen el número correcto de copias del gen SMT para producir la molécula 24-IPC. Mediante el análisis de estos genes y la producción de 'árboles evolutivos' basados en el registro fósil, los integrantes del MIT concluyeron con que las esponjas de mar producen esta molécula desde hace mucho más tiempo que las algas, informa 'The Independent'.Los científicos han tratado de averiguar qué gen es el responsable de la producción de esa molécula y, tras analizar a cerca de 30 organismos diferentes, han logrado aislar el gen esterol metiltransferasa (SMT) que, si contiene el número correcto de copias, es capaz de producir la molécula 24-IPC.

La civilización maya y el misterio de su desaparición quedan al descubierto

Uno de los misterios más perdurables en la historia podría haber quedado resuelto. ¿Por qué los mayas abandonaron sus impresionantes ciudades hace alrededor de 1.000 años?

pixabay.com

Cómo encontraron su final los mayas es uno de los misterios más extraños de la historia. Sin embargo, para algunos expertos el cambio climático jugó un papel fundamental en su caída, según recoge la BBC.

Un estudio publicado en diciembre en Science Direct trata de arrojar luz sobre la desaparición de esta civilización. En este documento, varios arqueólogos de Estados Unidos y Reino Unido han reunido por primera vez todos los centros urbanos de las tierras mayas, que comprenden alrededor de 200 fechas diferentes y se extienden a través de la península de Yucatán. 

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Civilización Maya
Esta recopilación permitirá que los investigadores construyan un panorama amplio del momento en el que las ciudades mayas del norte permanecieron activas y el momento en el que podrían haber caído.

La mayoría de las ciudades mayas cayeron entre los años 850 d. C. y 925 d. C. —en gran parte coincidiendo con este siglo de sequía— y se encontraban principalmente en la parte sur de su territorio, en las actuales Guatemala y Belice. Sin embargo, en el norte de la península de Yucatán, esta civilización no solo sobrevivió, sino que comenzó a florecer.

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Sociedad maya
Cuando floreció la cultura maya, los registros climáticos muestran que en la región se produjeron precipitaciones relativamente altas pero, a partir del año 820 d. C., la zona sufrió 95 años de sequías, algunas de las cuales se prolongaron durante décadas.

Si el sur se paralizó para siempre por el cambio climático, los críticos se preguntan por qué no sucedió lo mismo en el norte. Hasta el momento, los investigadores habían propuesto varias explicaciones, pero las pesquisas de este equipo de arqueólogos cambia de manera significativa nuestra comprensión sobre cuándo y cómo llegó a su fin la civilización maya.

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Cambio climatico
Sin duda, las sequías del siglo IX fueron graves, pero el siglo XI trajo una 'megasequía'. De este modo, los registros muestran que las precipitaciones disminuyeron de manera drástica durante la mayor parte del siglo, entre los años 1.020 y 1.100 d. C. Este análisis exhaustivo confirma que el cambio climático fue contemporáneo no con uno, sino con dos períodos devastadores del declive maya.

Si la primera ola de sequía había acabado con los mayas del sur, la segunda ola pudo haber provocado su desaparición en el norte. Tras este periodo, los mayas no se volverían a recuperar del todo.

Con estos datos, resulta más que probable que el cambio climático jugó un papel decisivo en la caída de los mayas, ya que eran muy dependientes de los cultivos. Así, años de cosechas escasas habrían disminuido de manera gradual su influencia política y conducido a la desintegración de su sociedad, aunque el éxodo del pueblo maya también pudo haber sido motivado por el hambre y la búsqueda de agua.

RT

Un 90% de la población mundial no sabe pensar

La culpa, según Robert Swartz, la tiene principalmente la escuela, que no logra que los alumnos aprendan de forma activa.
Según los expertos, no nos enseñan a tener una mente abierta

Muchos lo sospechaban, pero no había datos fehacientes. Al menos hasta ahora. Sin embargo, Robert Swartz -doctor en el «National Center For Teaching Thinking» estadounidense- acaba de desvelar que entre un «90 y un 95 por ciento» de la población mundial no sabe pensar adecuadamente. Según explica, la razón debe buscarse en las escuelas, donde se enseña a memorizar, pero no a razonar y a resolver un problema haciendo uso de lacreatividad.

«Poca gente en el planeta ha aprendido a pensar de forma más amplia y creativa. […] 

El progreso de la humanidad depende de este pensamiento», ha determinado el experto. Swartz ha lanzado este dato apenas un mes antes de viajar a Bilbao, donde se reunirá el ICOT –el mayor congreso nacional sobre inteligencia- los días 29 de junio y 3 de julio. En él, este científico pretende demostrar que es posible reflexionar sobre el uso del pensamiento en las áreas de educación y deporte –entre otras-.

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Concretamente, este experto en pedagogía educativa cree que actualmente existen múltiples formas para implementar el pensamiento y que ayudan a la población a «mejorar su forma de pensar». Swartz ha desvelado a su vez que la sociedad no sabe usar su mente por culpa, principalmente, de la escuela del siglo XXI, en la cual -aunque es completamente diferente a la de siglos anteriores- no se cambia la forma de educar a los más jóvenes.

Como solución para hacer que este dantesco porcentaje se reduzca, Swartz propone fomentar la comunicación desde la infancia, pues más de un 99% de los problemas del ser humano tienen un origen lingüístico. Por otro lado, considera que los colegios deben crear «sujetos activos» a la hora de aprender, y no pasivos. Es decir, capaces de pensar de manera crítica y no limitándose a recibir información. La clave, según él, radicaría en enseñar a las nuevas generaciones a «pensar de forma crítica».

En esta misma línea, Swartz cree que hay que fomentar la empatía en los más pequeños para que aprendan a valorar la opinión del otro, el trabajo en equipo y que sepan amoldarse a la mayoría.

abc.es

Físicos dicen que es posible viajar a Marte en unos días

La clave es la propulsión fotónica, que creen que podría utilizarse incluso para naves tripuladas
Recreación de una hipotético viaje a Marte

Un grupo de físicos en la Universidad de California en Santa Bárbara investiga cómo aprovechar el poder de la luz para reducir el tiempo del viaje a Marte a unos pocos días. La clave es la propulsión fotónica, una técnica que utiliza luz de láser para producir empuje para impulsar naves espaciales. Si bien la tecnología en desarrollo está limitada a pequeñas sondas espaciales, puede convertirse en un sistema de propulsión para naves grandes, incluso tripuladas.

El profesor Phillip Lubin y su equipo están trabajando en el programa Deep-In (Directd Energy Interstellar Precursor) y han presentado sus resultados en el último simposio del NIAC (NASA Innovative Advanced Concepts).

El programa tiene como objetivo crear sondas capaces de alcanzarvelocidades relativistas y viajar a las estrellas más cercanas. Una velocidad relativista es una velocidad que que equivale a una fracción significativa de la velocidad de la luz.

"Sabemos cómo llegar a velocidades relativistas en el laboratorio, lo hacemos todo el tiempo," dijo Lubin. "Cuando vamos a nivel macroscópico, aviones, automóviles, naves espaciales, resultan patéticamente lentas".

Usando la tecnología de propulsión fotónica, Lubin pretende cerrar esta brecha. La teoría es simple: el empuje de fotones emitidos a partir de una matriz de láser podría ser utilizado para propulsar una nave espacial.

Todas las naves espaciales operan por el disparo de su propulsor en la dirección opuesta a la forma en que desea viajar. Tradicionalmente, este propulsor necesita combustible que tiene que ser llevado a bordo de la nave espacial, por lo que hace más pesada y la frena.

El propulsión fotónico utiliza una matriz de láseres que no añade masa a la nave espacial más allá del propio láser. Esto permite acelerar durante más tiempo y alcanzar velocidades más altas, que serían relativistas, de hasta un 25 por ciento de la velocidad de la luz. Como resultado, Rubin dijo que podría propulsarse una nave de 100 kilos a Marte en unos pocos días, en lugar de meses.

El profesor añadió que la tecnología es "completamente escalable por lo que podría ser utilizada en pequeños y grandes naves espaciales. "No estamos proponiendo sistemas para enviar humanos a distancias interestelares", dijo a DailyMail.com sobre el proyecto actual. "Los seres humanos son extremadamente frágiles y requieren mucho apoyo. Las misiones robóticas son mucho más adecuadas para la exploración interestelar en el futuro".

El motor sin combustible

Otro concepto para un motor sin combustible es el EM Drive de la NASA. El motor sin combustible "imposible" podría llevar a los seres seres humanos a Marte en tan sólo 10 semanas. Crea empuje por el rebote de microondas alrededor en una cámara cerrada, y sólo utiliza la energía solar. La NASA pretende realizar una prueba del motor en meses, y parece que funciona.

Al acercarse a velocidades relativistas, los efectos descritos por la teoría de la relatividad de Einstein empezarían a surtir efecto. El paso del tiempo se frenaría para los seres humanos a bordo de estas naves espaciales, por lo que envejecerían más lentamente. La relatividad describe el concepto de la dilatación del tiempo, lo que sugiere que cuanto más rápido se viaja, el tiempo parece ir más despacio.

abc.es

El telescopio espacial Hubble toma fotos del mayor agujero negro jamás conocido

La galaxia NGC 4889 luce en calma en una nueva fotografía tomada a distancia; sin embargo, esta galaxia da cobijo a uno de los mayores agujeros negros que los astrónomos han encontrado. 
El telescopio espacial Hubble permitió a los científicos tomar fotos de la galaxia que se encuentra en el Cúmulo de Coma, a unos 300 millones de años luz de distancia. El agujero negro supermasivo que se encuentra escondido en la galaxia NGC 4889 ha roto todos los récords, aunque actualmente permanece inactivo.



¿Cuán grande es exactamente? Pues bien, de acuerdo con nuestras mejores estimaciones, el agujero negro supermasivo es unas 21.000 millones de veces más grande que el Sol y su horizonte de sucesos (un área tan densa y poderosa que ni la luz puede escapar de su gravedad) tiene un diámetro de 130.000 millones de kilómetros. 

Esto equivale aproximadamente a 15 veces el diámetro de la órbita de Neptuno alrededor del Sol, según aseguran los científicos del telescopio espacial Hubble. En el pasado, el agujero negro se alimentó a través de un proceso conocido como acreción caliente.

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En práctica, los materiales espaciales como gases, polvo y residuos galácticos eran atraídos hacia el agujero negro creando así un disco de acreción. Luego, este disco giratorio de basura espacial se aceleró debido a la fuerte atracción gravitatoria del mayor agujero negro jamás conocido y comenzó a emitir grandes chorros de energía en la galaxia.

Durante ese período activo, la galaxia NGC 4889 se habría clasificado como una cuásar (una fuente de radio cuasi-estelar), gracias a las emisiones de energía proveniente del agujero negro que llegaron a superar hasta mil veces las de la Vía Láctea. 

Sin embargo, el agujero negro se encuentra ahora en modo inactivo debido a que ya no hay más energía almacenada en el disco de acreción en órbita. “El disco de acreción satisfizo el apetito del agujero negro supermasivo hasta que se agotó el suministro de material galáctico. Ahora, está disfrutando tranquilamente la siesta mientras espera su próxima merienda celeste: el agujero negro supermasivo está inactivo”, comentó un anuncio publicado en el sitio web del Telescopio Espacial Hubble.

Por supuesto, el anuncio que fue publicado junto a las nuevas fotos de la galaxia NGC 4889 se apresuró en señalar que en las imágenes no se puede apreciar con exactitud la imagen del agujero negro supermasivo. Esto se debe a que es imposible observar un agujero negro directamente, aunque los científicos han sido capaces de identificar la presencia implícita de uno analizando la interacción de los objetos celestes con una fuerza invisible. 

Para desvelar el agujero negro de la galaxia NGC 4889, los científicos utilizaron los instrumentos del Observatorio Keck II y el telescopio del Observatorio Gemini para medir la velocidad con que las estrellas se mueven alrededor del punto central de la galaxia. Las velocidades específicas de las estrellas fueron las que les permitieron a los científicos calcular el increíble tamaño de agujero negro de la galaxia NGC 4889.

Vasili Blokhin, el más prolífico verdugo de la Historia

En la primavera de 1940 tuvo lugar la masacre de Katyń en la que alrededor de 22.000 ciudadanos polacos fueron asesinados impunemente por parte de miembros de la NKVD, la policía secreta soviética (antecesora de la KGB) cumpliendo órdenes directas de Iósif Stalin, máximo responsable político de dicho genocidio.
Vasili Blokhin, mayor general del ejército soviético, tuvo un papel decisivo en la mencionada masacre, cumpliendo con un exceso de celo las órdenes dadas por Stalin para acabar con la vida de toda aquella persona sospechosa de no estar en la órbita soviética: miles de militares, políticos, sacerdotes, policías y civiles polacos (entre los que se encontraban un gran número de intelectuales) que habían sido detenidos tras la invasión de Polonia por parte de la URSS en septiembre de 1939.

Pero el papel de Vasili Blokhin en ese exterminio no se limitaría a supervisar las ejecuciones, sino que disfrutó ejecutando el mismo a alrededor de 7.000 personas, convirtiéndose así en uno de los más prolíficos y sanguinarios verdugos que han existido.

Según consta, a lo largo de 28 días Blokhin estuvo matando una media 250 presos diarios (hubo días que no llegó a esa cifra pero otros que alcanzó los 300).

La forma de ejecutarlos era de un disparo en la cabeza con una pistola Walther PPK alemana. Se había puesto mucho empeño en que las armas utilizadas para la masacre fueran de fabricación germana para que, en caso de descubrirse los cuerpos de la matanza, se pudiese echar la culpa de ese genocidio a miembros de la Wehrmacht. Con lo que no contaban era que el descubrimiento de las fosas fue hecho por soldados del ejército del Tercer Reich, quienes no tardaron en acusar a los soviéticos.

Para llevar a cabo la masacre, la mayoría de miembros de la NKVD ejecutaban directamente a los presos en el bosque de Katyn (de ahí que se conozca como masacre de Katyń) junto a una fosas abiertas donde posteriormente fueron apelotonados y enterrados los cuerpos.

Pero Vasili Blokhin prefería hacerlo personalmente y de uno en uno. En una sala acondicionada era llevado cada preso y ordenaba que un par de sus hombres le dieran varios puñetazos en el estómago, cuando caía arrodillado semiinconsciente Blokhin acercaba la pistola hasta la nuca y apretaba el gatillo. Era un ritual que repetía una y otra vez y sin hacer pausa alguna. No quería bajar de la marca que se había marcado y el día que no lograba alcanzar ese número se encolerizaba.

El haber matado, noche tras noche, a alrededor de 7.000 prisioneros otorgó a Vasili Blokhin el deshonroso título de ser el verdugo más prolífico de la Historia.

El régimen soviético lo recompensó económicamente además de otorgarle un par de las más preciadas condecoraciones. Durante la siguiente década Blokhin vivió bajo el amparo del propio Stalin, pero el fallecimiento del dictador en 1952 hizo que ya no se le tuviese tanta estima dentro del organigrama del comité central del PCUS.

El Taranis, una de las armas más sofisticadas y secretas del mundo

El dron Taranis es uno de los desarrollos armamentísticos de vanguardia, con una tecnología única en su clase. Sus detalles son uno de los secretos mejor guardados. Su autonomía para detectar y atacar objetivos genera polémica.
drone

Con una velocidad que supera las 1126 kilómetros por hora, capacidad para realizar tareas de vigilancia, conseguir información, marcar objetivos e incluso atacarlos con la sola supervisión humana en tierra, el nuevo dron es considerado como una las nuevas joyas de la tecnología militar.

David Coates, vocero de BAE Systems, la compañía encargada de su producción, destacó que el avión no tripulado es "virtualmente invisible a los radares". Sin embargo, el dron aún no está terminado y según publicó el portal Tech Insider, los militares británicos no planean incorporarlo a su flota, por lo que será usado para probar tecnología que pueda ser incluida en futuras aeronaves.

Taranis es uno de los principales dioses de la mitología celta y a él remite el nombre del dron. Ese es uno de los pocos datos concretos que fueron revelados sobre sus características, ya que la mayoría de sus detalles se mantiene en secreto. Lo que se sabe a ciencia cierta es lo publicado en el sitio web de BAE Systems, en el que se precisan las citadas capacidades del prototipo.

Estas características son comunes en todos los drones. Entonces, ¿qué lo hace diferente? Su capacidad de vuelo autónomo y su vuelo sigiloso que, según 'Popular Science', le permiten evadir los radares aunque mantenga el contacto con su operador. Cómo lo hace, no está claro.

Además, este avión de unos 11 metros de extensión puede detectar amenazas y atacar con solo recibir la orden. Luego, podrá volver a su base.

El punto crítico: las armas autónomas

La prohibición de desarrollar armas semiautónomas y autónomas es un problema. En ese sentido, el profesor de Ética Internacional en la Universidad de Denver, Heather Roff -quien colaboró con la carta abierta enviada a las Naciones Unidas en contra de esta prohibición- explicó, sin embargo, que aunque haya un operador en tierra, el dron no puede enviar información sobre si el objetivo está, por ejemplo, cerca de una escuela.




RT

Elige los 'ingredientes' y crea tu bebé a tu gusto

La tecnología que permite a los padres escoger el sexo o el color de los ojos de su bebé ya ha llegado. Sin embargo, supone riesgos para toda la humanidad y controversias éticas, sostienen especialistas.

Reuters

La cadena de televisión estadounidense HBO realizó un documental sobre una pareja que decidió recurrir a las nuevas tecnologías para hacer realidad su principal sueño: concebir una hija. El fenómeno 'bebés de diseño' se ha convertido en los últimos años en centro de discusiones éticas. ¿Qué tecnologías permiten elegir el sexo o el color de los ojos de un bebé? ¿Dónde están los límites de lo moral?

¿Cómo funciona?

La técnica de fecundación in vitro es un tratamiento para la esterilidad. En el procedimiento de esta técnica se retira el óvulo del cuerpo de mujer y se lo fecunda artificialmente. El embrión resultante es contenido en una incubadora, donde se desarrolla dentro de 2 a 5 días. A continuación, el embrión se transfiere al útero.

Existe una tecnología que permite identificar en el embrión defectos genéticos y otras características antes de la FIV. Es decir, en la etapa de la probeta los médicos pueden saber qué enfermedades amenazan al futuro bebé. También se puede averiguar el sexo y el color de los ojos.

Dado que para la FIV se utilizan generalmente varios embriones cultivados in vitro, los padres con la ayuda de genetistas reciben la oportunidad de elegir el embrión más saludable, y si quieren pueden elegir el sexo y el color de los ojos. Este embrión elegido será transferido al útero de la futura madre.

Deborah y Jonathan son los protagonistas del documental de HBO y que debido a la infertilidad recurrieron al doctor Jeffrey Steinberg, fundador de la empresa estadounidense The Fertility Institute, para realizar la FIV, recoge el portal ruso Lenta.ru. Para identificar las posibles enfermedades y el sexo del bebé decidieron realizar también un diagnóstico genético preimplantacional.

Los esposos afirman que ambos han estado bajo la influencia de mujeres independientes y fuertes, y eso es lo que explica parcialmente su deseo de concebir precisamente una niña. Sus familiares y amigos condenaron la decisión de elegir el sexo, según afirmaron.

La pareja decidió no escoger el color de los ojos del bebé considerando que ya era demasiado. Específicamente los límites de lo ético en esta cuestión es lo que preocupa a la opinión pública y a muchos médicos.
Un concepto lleno de riesgos pero con objetivos nobles.

En la actualidad los 'bebés de diseño' no son resultado de modificaciones genéticas, porque solo se trata de la elección del "mejor" embrión. Sin embargo, existe la tecnología CRISPR, que permite hacer los cambios necesarios directamente en el genoma, aunque por el momento solo en plantas y animales. Teniendo en cuenta el desarrollo de este tipo de tecnologías, una eventual técnica para modificar el genoma humano supondría importantes riesgos.

Si los padres obtienen la oportunidad de elegir el sexo, el color de los ojos y de pelo, y otras cosas, existe un riesgo de pérdida de la diversidad genética a gran escala, temen los expertos.

Asimismo, muchos críticos de los 'bebés de diseño' creen que la posibilidad de elegir las características del heredero estratificará la sociedad por motivos financieros. En la empresa de Steinberg, la elección del embrión cuesta 16.390 dólares sin el procedimiento de la FIV.

Muchos médicos creen que las tecnologías del futuro no deben centrarse en los fines "decorativos" y no debe convertirse en una carrera entre países. El objetivo de esta área de la ciencia es luchar contra las enfermedades hereditarias.

Encuentran una raza parecida a los "hobbits"

Aparecieron en una isla. Es una especie diferente a la humana y más pequeña.
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ISLA DE FLORES (Indonesia) - La ciencia nos da pequeñas sorpresas que maravillan nuestra mente y nos dejan pensando acerca de como ha funcionado el mundo por años. Esta vez, un increíble hallazgo realizado en 2003, nos hará preguntarnos mucho acera de la evolución humana. Se trata de una raza parecida a los "hobbits".

En la isla de Flores, Indonesia, encontraron los fósiles del Homo Floresiensis, que murieron hace 15,000 años y debido a su pequeña estatura, les dieron el apodo de ‘hobbits’. 


Aún se encuentra en discusión si estos son un antepasado de los seres humanos, o una raza más moderna que sufrió deformidades por alguna enfermedad. Gracias a un análisis realizado en sus cráneos, aseguran que no son Homo Sapiens.

En un principio, se tenían dos teorías: La primera, que eran efectivamente pequeños seres humanos modernos, con el cerebro del tamaño de una toronja que habían sufrido de un desorden genético. La segunda, decía que eran descendientes del Homo Erectus y se hicieron más pequeños debido a un proceso llamado ‘enanismo insular’.

Más tarde, ambos argumentos fueron puestos en duda por un estudio realizado por el Museo de Historia Natural de Francia, en el cual el autor principal de este, Antoine Balzeau, dice lo siguiente: "Existe mucha información en las capas de hueso del cráneo, la cual señala que no hay características de nuestra especie, el Homo sapiens sapiens".

Tampoco había evidencia alguna de enfermedades o algún otro desorden. Pero con toda esa información, el debate aún no se cierra. 

Corregir a Darwin: los científicos 'revolucionan' la teoría de evolución

Los científicos suponen que el cambio de polos magnéticos de la Tierra incentivó la evolución.

La revista científica 'Science' publica un estudio del geólogo Joseph Meert, de la Universidad de Florida (EE.UU.), en el que desarrolla su hipótesis sobra la evolución de la vida en nuestra planeta.

Meert opina que el cambio frecuente de los polos terrestres influyó de manera crucial sobre el desarrollo de los organismos en la Tierra. Específica que la llamada 'explosión cámbrica', la repentina aparición y rápida diversificación de los organismos macroscópicos multicelulares hace 550 millones de años, fue incentivada por un cambio brusco del campo magnético.

Durante años la comunidad científica no ha sido capaz de alcanzar un consenso acerca de los factores que promovieron la explosión cámbrica. Y la teoría recientemente publicada puede contribuir a la discusión. Esto causó la destrucción de la capa de ozono y la desaparición masiva de varias especies animales. 

Los gigantescos seres marinos fueron remplazados por animales que evolucionaron en unas condiciones de alto nivel de radiación a las que tenían que adaptarse. Por ejemplo, una estructura más compleja de los ojos y una mejor visión les daba la posibilidad de sumergirse en el fondo del mar y protegerse de la radiación solar.

RT

¿Existen posibilidades reales de que podamos obtener el ansiado elixir de la eterna juventud?

En la naturaleza existen organismos que no envejecen: crecen y se reproducen durante toda su vida.

La vida eterna o la eterna juventud son imposibles de lograr, sin embargo, es posible influir en el envejecimiento alcanzando lo antes posible la senectud insignificante (ausencia de signos de envejecimiento), aseguró la médico geriatra del Departamento de Salud de Moscú, Olga Tkachiova a la agencia RIA Novosti.

Anteriormente investigadores de la Universidad Estatal de Altái (Rusia),anunciaron haber desarrollado un medicamento que permite activar los procesos de producción de células madre y los de renovación de los tejidos, permitiendo mantener al organismo biológicamente joven.

Pero para Tkachiova, eso no significa que se haya encontrado la fórmula para la vida eterna. "Lo que sí podemos hacer es influir en la velocidad del envejecimiento si alcanzáramos la senectud insignificante (bloqueo de la acumulación constante de daños de las células). Por ejemplo, es muy difícil por la apariencia y estado de los órganos determinar la edad biológica de una persona mayor de 90 años. Es decir, en adelante el proceso de envejecimiento de la persona ya no avanza", explicó la especialista en tratamiento de pacientes de edad avanzada.

Mientras más pronto se encuentre la forma de alcanzar la senectud insignificante, por ejemplo a los 60 años y no a los 90, más personas podrán acelerar su esperanza de vida, comentó. "Por ejemplo, hay moluscos que no envejecen. Continúan creciendo, reproduciéndose durante toda su vida y no mueren de vejez, sino debido a su gran tamaño, que les impide trasladarse y alimentarse", explicó la geriatra.

"Es posible bloquear o interferir en determinado gen. Se está interviniendo en el proceso natural de envejecimiento, y hay que hacerlo. Creo que en los próximos años veremos buenos resultados", consideró la doctora.

Cómo el sexo entre distintas especies puede reducir la supervivencia

¿Qué ocurre cuando dos especies, distintas pero muy cercanas, hibridan? En contra de lo que podamos pensar, este caso se da relativamente a menudo. 

Sobre todo si tenemos en cuenta que la última glaciación tuvo lugar “anteayer” en términos evolutivos. Por ejemplo, pasa mucho entre ranas de dos especies que comparten hábitat en Polonia.

Estas dos especies de rana arbórea (Hyla arborea e Hyla orientalis) formaban una sola especie antes de las glaciaciones. Pero durante el periodo en que Europa quedó cubierta por el hielo, cada población siguió su propio camino, acumulando mutaciones.

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A este proceso se le denomina especiación alopátrida. Es importante entender qué consideramos una especie en Biología. Desde un punto de vista genético, dos grupos de animales pertenecen a especies distintas cuando el cruce entre ambas no es viable. Esto es, se produce una barrera reproductiva.

Pero claro, estas barreras no surgen de repente. En el caso de las dos ranas de las que hablamos, aún no se ha terminado de levantar. Por eso pueden tener crías. Pero eso no significa que no exista. En este caso ya se ha superado el punto de no retorno. Los híbridos de ambas especies presentan problemas.

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En este caso, se nota en cómo se comportan sus cromosomas sexuales. El género Hyla funciona en ese sentido de manera parecida a como lo hacen los humanos. Un par de sus cromosomas contienen la información relativa a las características que diferencian cada sexo.

Pues bien, dentro de una especie estos cromosomas funcionan como pareja. Es decir, de manera coordinada, sin interferirse uno al otro. Entre otras cosas, porque los genes que contienen están bien balanceados, y la información genética se distribuye de una manera eficiente.

Pero en los híbridos no es así. Por decirlo de una manera sencilla, cada cromosoma “barre para casa”. Hace aquello para lo que está preparado, pero interfiriendo al otro cromosoma. Y como resultado, los individuos híbridos sufren problemas.

La forma técnica de decirlo sería “afecta al fitness”. Simplificando mucho, la capacidad de estos híbridos para procrear se ve muy mermada. Al producir los gametos aparecen problemas, y no sólo ahí. También con la llegada de la maduración sexual. Vaya, que cualquier cosa que implique trabajo por parte de los cromosomas sexuales funciona mal.

Como dato curioso, merece la pena comentar que Polonia no es el único lugar en que ambas especies, Hyla arborea e Hyla orientalis, se encuentran. También lo hacen, por ejemplo, en Grecia. Eso sí, desde hace más tiempo – allí la glaciación terminó antes – y prácticamente no aparecen híbridos.

Lo que deja muy claro que, lo que se está viendo, es cómo aparecen dos especies donde antes sólo había una.

Crédito de la imagen superior: Christophe Dufresnes

Este problema matemático lleva casi 300 años esperando solución. ¿Te atreves a resolverlo?

La Conjetura de Goldbach es, casi con toda seguridad, el problema más antiguo e importante de las matemáticas en la actualidad. 
Christian Goldbach
Christian Goldbach
 Lleva abierto desde 1742 y enunciada por Christian Goldbach.

A veces se le califica del problema más difícil en la historia de esta ciencia.
 
Concretamente, G.H. Hardy en 1921 en su famoso discurso pronunciado en la Sociedad Matemática de Copenhage comentó que probablemente la Conjetura de Goldbach no es sólo uno de los problemas no resueltos más difíciles de la teoría de números, sino de todas las matemáticas.

Una conjetura es un resultado que se presupone cierto porque no se ha encontrado hasta el momento ningún contraejemplo que no lo verifique, pero que tampoco ha podido ser demostrado rigurosamente.

En muchos casos, las conjeturas suponen un gran reto para la comunidad matemática.
 
Célebres en los últimos años son las demostraciones de la Conjetura de Poincaré, que tardó más de 100 años en poder demostrarse, o la del conocido como Último Teorema de Fermat, que fue probado casi 4 siglos después de ser enunciado.

Su enunciado es sencillo dice que 
"todo número par mayor que 2 se puede escribir como suma de dos números primos" 
Entonces, ¿por qué nadie ha sido capaz de resolverlo hasta ahora? 

Fuente: Tuiwok Estudios. Endemol Beyond-Wikipedia

¿El calentamiento global podrá evaporar los océanos del planeta?

Nuestro astro madre, el Sol, se encuentra actualmente en constante evolución. Y de acuerdo con las últimas investigaciones científicas, un día el Sol se convertirá en un astro rojo y ardiente cuya luz hará imposible la vida en el planeta Tierra.


Pese a que faltan millones de años para que suceda, se intuye que las temperaturas extremas podrían teóricamente evaporar los océanos e intensificar el efecto de gas invernadero.

El problema se presenta cuando la temperatura de la Tierra se eleva como si simulara el calor excesivo del Sol. Esto se debe a que la atmósfera del planeta atrapa al dióxido de carbono, desencadenando una serie de consecuencias del calentamiento global –como la evaporación de ríos y lagos–.

Para los investigadores del Max Planck Institute for Meteorology, la cantidad exorbitante del CO2 en nuestra atmósfera podría convertir el agua del planeta en vapor para eventualmente perderse por completo: “El proceso en el cual el agua podría perderse en el espacio podría pasar en un periodo de millones de cientos de millones de años, y eso depende de muchos factores. Y aún si el tiempo estipulado es a largo plazo para la perspectiva humana, en escala geológica y temporal, esto podría considerarse un fenómeno relativamente rápido.”

Se cree que, una vez que el nivel de CO2 alcance 1 520 PPM, la temperatura promedio del planeta aumentará a 57ºC. A este punto, el clima comenzará a desestabilizarse, provocando la evaporación del agua. Actualmente, los niveles de carbono son de 400 PPM.

Estos resultados son relevantes para el futuro de la Tierra, su clima y su existencia. De modo que se pretende hacer un llamado de atención a las ambiciones de la humanidad para respetar, valorar y cuidar la habitabilidad del planeta.

Fuente: Ecoosfera

El Sol destruye un 90% de los asteroides que se acercan a nosotros!

El análisis de un modelo del espacio interno del sistema solar basado en un mapa de asteroides aprobado ha demostrado que un 90% de los asteroides que giran alrededor del Sol no existen.

Destrucción de un meteorito / Imagen ilustrativa / Lauri Voutilainen
Un equipo científico internacional de la Universidad de Hawái, EE.UU., ha concluido que el hecho de que haya tan pocos asteroides en el espacio cercano a la Tierra se debe a que estos cuerpos espaciales se desintegran al acercarse al centro del sistema solar, según un artículo publicado en la revista 'Nature'.

"El descubrimiento de que los asteroides se destruyen al acercarse demasiado al Sol fue tan inesperado que estuvimos mucho tiempo estudiando y verificando nuestros cálculos", dijo uno de los participantes en el estudio, el astrofísico Robert Jedicke.

El estudio llevado a cabo por Jedicke y sus colegas ha demostrado que la cantidad de asteroides que surcan el espacio dentro del sistema solar es diez veces inferior a lo que daban por válido los especialistas del equipo del proyecto Catalina Sky Survey, que elaboraron el mapa de asteroides más detallado hasta la fecha.

Para explicar el fenómeno de la desaparición de asteroides, los científicos han estudiado el movimiento de varios cuerpos espaciales cercanos a la Tierra y han intentado descubrir los mecanismos orbitales que destruyen los asteroides en el espacio alrededor de Mercurio, Venus y la Tierra.

Estos cálculos condujeron a resultados sorprendentes. Llegaron a la conclusión de que el Sol destruye los asteroides que se acercan a una distancia inferior al equivalente a 15 radios del propio astro, algo que contradice las suposiciones de la comunidad científica, que hasta ahora consideraba que el Sol no posee potencia suficiente para destruir asteroides.

¿Cómo destruye los asteroides el Sol?


Según estimaciones de los científicos de la Universidad de Hawái, la interacción con el Sol puede provocar la desaparición de los asteroides de dos maneras distintas:

1. Al acercarse al Sol, el asteroide se calienta y su superficie se agrieta hasta que el cuerpo se fragmenta y se convierte en partículas de polvo que el viento solar y los fotones de luz esparcen por el espacio.

2. La evaporación de gas interno y la presión de la luz pueden provocar que los asteroides roten a velocidades muy altas, lo que resulta en la desintegración del cuerpo celeste bajo la influencia de las fuerzas centrífugas. Esta teoría la apoya la existencia de diferentes lluvias de meteoros alrededor del Sol que periódicamente iluminan el cielo nocturno visto desde la Tierra.

El increíble río que "hierve" en medio del Amazonas

El geocientífico Andrés Ruzo descubrió que la existencia del "río hirviente" no era sólo una leyenda ancestral. En el medio de una selva tropical, el torrente alcanza temperaturas de 86ºC.
El geocientífico peruano Andrés Ruzo desde niño escuchó de boca de su abuelo una leyenda ancestral que contaban los indígenas sobre la existencia de un "río hirviente" en las entrañas del Amazonas, una de las selvas tropicales más extensas del Planeta.

Tras graduarse, y becado por la National Geographic, decidió dedicarse de lleno a explorar la cuestión. Si la historia familiar era cierta, el río tenía que existir. Guiado por su tía, que también aseguraba haber conocido el río, se puso en contacto con un chamán, quien le puso como condición para llevarlo hasta el río que "las aguas que estudiase en su laboratorio pudieran encontrar el camino de regreso a su hogar".




Aventurándose en medio de la selva peruana y a pesar de su "escepticismo científico", Ruzo logró llegar. "El sonido de un oleaje suave se tornó más y más fuerte a medida que nos acercamos. Sonaba como olas del mar constantemente rompiendo, y cuando estuvimos más cerca, vi humo, vapor, elevándose entre los árboles. Inmediatamente saqué mi termómetro, yla temperatura promedio del agua en el río era de 86ºC... no precisamente los 100ºC del punto de ebullición, pero suficientemente cerca. El río corría caliente y raudo", recuerda.




Lo extraño, según explica , es que el origen de este río hirviente no está asociado a ningún volcán, ni tiene origen magmático, por lo que su elevada temperatura resulta un gran misterio.

El río fluye a altas temperaturas por aproximadamente 6 kilómetros hasta que desemboca en otro afluente. Cuando la temperatura del agua supera los 47ºC puede producir quemaduras de tercer grado y hasta ser mortal para los animales que intenten aventurarse en él.



Según el especialista, que brindó una interesante charla TED sobre el tema, este peculiar río podría ser el resultado de un gran sistema hidrotérmico. "Aún hay que investigar mucho para entender mejor pero según la información que hemos recogido el agua podría venir de los glaciares de la cordillera de los Andes que, tras filtrarse hasta lo profundo de la Tierra, brota como agua hirviendo, calentada por el gradiente geotérmico, todo gracias a su situación geológica única", explica.

Sin embargo, insiste en la necesidad de que esta maravilla natural sea protegida. "Para el chamán y su comunidad, es un lugar sagrado. Para mí, como geocientífico, es un fenómeno geotérmico único. Pero para los leñadores ilegales y los ganaderos, es sólo otro recurso para explotar. Y para el gobierno peruano, es otro terreno desprotegido, listo para ser desarrollado".



"Mi meta es asegurar que quien sea que controle esta tierra comprenda el significado y la singularidad del río hirviente. Porque de eso se trata, de significado. Y la cosa es que nosotros definimos el significado. Tenemos ese poder. Somos nosotros los que trazamos la línea entre lo sagrado y lo trivial", concluye.

¿La NASA descubrió un "sarcófago egipcio" en Marte?

Un youtuber que es fanático de todo lo relacionado con la actividad extraterrestre tiene una teoría después de analizar con detalle las imágenes enviadas por el Curiosity.

Como ya sucediera hace algunos años con una presunta "doncella fantasma" avistada en Mercurio, los amantes de lo oculto dicen haber encontrado signos de vida inteligente en Marte gracias a una imagen enviada por el rover Curiosity de la NASA.

Esta vez, un usuario de YouTube, tras mirar y remirar las instantáneas enviadas por el robot, afirma haber encontrado algo similar al ataúd de un faraón egipcio en el espacio.

Tal y como afirman algunos medios internacionales como la versión digital del Daily Mail, el improvisado cazador de alienígenas ha sido el usuario "Mister Enigma", un fanático de los videos relacionados con extraterrestres. 

Según explica este usuario de YouTube, la instantánea se corresponde con una imagen enviada por el rover Curiosity y publicada posteriormente en la página web de la NASA.

"Algo muy reseñable se puede ver en esta fotografía enviada a la Tierra. Si nos acercamos a esta imagen, vamos a ver lo que parece un sarcófago que se extiende a lo largo de un acantilado. Se parece a lo que los egipcios utilizaban para meter a las momias después de la muerte del difunto", explica el usuario. Según añade, la imagen no deja lugar a dudas.

A su vez, este usuario de YouTube también es partidario de que en la superficie marciana podría haber un cementerio de extraterrestres, una teoría que ha causado gran controversia entre los amantes de lo desconocido. Por otro lado, en el mismo video también señala una serie de escondites que podrían albergar pequeños habitantes de Marte, así como dos supuestas estatuas talladas cerca del presunto sarcófago. "Mister Enigma" confiesa también haber modificado la instantánea, aunque solo para aclarar sus colores.

Fuente: ABC

¿Cuál fue la verdadera causa del naufragio del Titanic?

Cada desastre representa una mezcla de diferentes factores, hechos y errores que se lleva la vida de cientos y hasta miles de personas de una vez y uno de los peores naufragios en tiempos de paz, el del Titanic, que llevó al fondo marino a 1.514 de sus 2.223 pasajeros la madrugada del 15 de abril de 1912, no es la excepción.
¿Cuál fue la verdadera causa del naufragio del Titanic?

Según explica en su artículo para el periódico 'The Huffington Post' el geógrafo y climatólogo, Jonathan Gómez Cantero, a pesar de que las principales causas de la tragedia fueron de carácter humano, incluyendo el mantenimiento de lavelocidad máxima del buque durante su trayecto con el fin de llegar a su destino en tiempo récord en busca de publicidad, la naturaleza como tal tampoco jugó a favor del viaje del mítico barco, afirman los expertos. Así, los cambios en el clima durante décadas antes de la catástrofe y las condiciones meteorológicas y astronómicas semanas antes pueden ser considerados como tres de las claves del naufragio.

La cadena de acontecimientos que llevó al desastre empezó en el lejano año de 1850, cuando un período climático frío que congeló el hemisferio norte, conocido como 'Pequeña Edad de Hielo', llegó a su fin, afirma el científico. El fenómeno hizo la capa de hielo ártico más grande y aumentó significativamente el volumen de los glaciares. Sin embrago, con el fin de este período llegó la oscilación cálida fundiendo el hielo del Ártico, llenándolo de agua fría. De acuerdo con Gómez Cantero, este hecho junto con un gran número de icebergs separados de los glaciares que salían al Atlántico hacía sus aguas mucho más frías de lo habitual, disminuyeron enormemente las posibilidades de los pasajeros que se tiraron por la borda de sobrevivir al naufragio.

Además justo tres meses antes de la tragedia, el 4 de enero de 1912, la alineación entre el Sol y la Luna causó mareas anormalmente altas, que separaron de los glaciares más bloques de hielo, llevando estos nuevos icebergs gigantes al Atlántico. El agua gélida, por su parte, mantenía estables estos témpanos de hielo evitando que se derritieran, explica Gómez Cantero.

Otro factor crítico fue el anticiclón que se situó sobre la zona la noche del naufragio. La superficie del océano demasiado calmada no permitió a la tripulación ver el iceberg con tiempo y evitar el choque. Si hubiese habido viento rompiendo las olas contra el témpano de hielo, hubieran podido verlo con antelación, explican los expertos.

La campana de alarma sonó a bordo del gigante, que llevaba a sus pasajeros de la costa inglesa al otro lado del océano, rumbo a la ciudad de Nueva York, en busca de una vida mejor, a las 23:40 del 14 de abril. A las 02:20 del 15 de abril la nave "se acomodó" en el fondo marino a 4.000 metros de profundidad, permaneciendo allí hasta el año 1985, cuando fue descubierto.

Fuente: RT

La civilización rapanui no se extinguió a causa de las guerras

Un nuevo estudio revela que la civilización aborigen de la isla de Pascua no desapareció como consecuencia de una guerra provocada por la escasez de alimentos.

Reuters

El análisis de miles de puntas de lanza de obsidiana encontradas en la isla de Pascua ha demostrado que estos objetos eran herramientas comunes y no armas, desmintiendo así las múltiples teorías que apuntan a que la civilización rapanui se extinguió a causa de guerras internas, señala un nuevo estudio publicado en la revista 'Antiquity'.

El estudio consistió en la investigación morfométrica de numeroso objetos de obsidiana encontrados por toda la isla chilena. El estudio fue llevado a cabo por el antropólogo estadounidense Carl Lipo, de la Universidad de Binghamton, en el estado de Nueva York.

Según el investigador, la existencia de unos instrumentos de obsidiana en forma de triángulos agudos llamados 'mata'a' se ha utilizado tradicionalmente como prueba de que el pueblo rapanui disponía de suficientes armas que, se suponía, se habrían utilizado en conflictos previos al colapso demográfico en la comunidad.

Lipo y su equipo analizaron la variabilidad de cientos de muestras de 'mata'a' encontradas en la isla usando una técnica conocida como morfometría, lo que les permitió caracterizar las formas de una manera cuantitativa.

"Las armas de guerra deben tener ciertas características", dijo Carl Lipo. "Un 'mata'a' podía servir para herir a alguien, pero no para matarlo", explicó.Los resultados mostraron una amplia variabilidad de formas de estas herramientas y sus diferencias respecto a otras armas tradicionales. Esto los llevó a la conclusión de que la baja calidad de los 'mata'a' no permitía utilizarlos como armas de guerra.

De acuerdo con las estimaciones de Lipo, su investigación demuestra que el pueblo rapanui nunca experimentó una guerra global en su isla, lo que sugiere que fueron los conquistadores los culpables del exterminio de la comunidad nativa de la isla de Pascua. "La población medró y fue sostenible hasta su primer contacto con los europeos", concluyó.

Por qué algunos peces se comen sus huevos

Que algunas especies – muchas – cuiden de sus crías no sorprende a nadie. Incluso nos parece bonito. Lo que suele resultar más incómodo es saber que otras especies no sólo no cuidan de sus crías, si no que incluso se las llegan a comer. 
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Un pez payaso tomate
A este comportamiento se le denomina “canibalismo filial”, y los científicos llevan mucho tiempo preguntándose por qué ocurre.

Porque, a ver, ¿qué ventaja tiene que un padre o una madre se coma a sus hijos? Dos artículos recientes, los dos de los mismos autores, tratan de dar una respuesta centrándose en una especie donde esta estrategia es común: el gobio (Pomatoschistus microps), un pequeño pez de apenas 6 centímetros de longitud.

En los gobios, quien cuida de las puestas es el macho. Se da la circunstancia de que los machos suelen aparearse con varias hembras, y que cuidan de todas las puestas. Que están en zonas cercanas. Limpian los nidos, agrupan los huevos, baten sus aletas para oxigenar las puestas… y de vez en cuando, se comen alguno de sus propios huevos.



Lo que no tiene ningún sentido. Cuidar de una puesta supone un gasto de energía. Hacerlo para comérselos después… La explicación habitual es que lo hacen cuando falta comida – así recuperan su inversión. O porque de esta manera se deshacen de los huevos que están en peor estado, y de paso aseguran que todos tengan un buen aporte de oxígeno.

Visto así, parece que todo cuadra. El problema es que el canibalismo filial también se da cuando las condiciones son más que óptimas. Y no todos los individuos muestran el mismo comportamiento. Es decir, que no todos los machos de gobio se comen al mismo número de crías, ni en las mismas circunstancias.

En el primer artículo se explica que la cosa tiene mucho más que ver con el carácter del padre. Dependiendo de cómo sea el macho antes de que tenga lugar la puesta, así será su canibalismo filial. Los machos que son más activos “de solteros” tienden a comerse más huevos que los más “tranquilos”.

Pero este no es el único factor. No es un comportamiento descontrolado. Lo hacen siguiendo un patrón. Como cualquiera puede imaginar, las puestas de las que se encargan los machos no tienen lugar exactamente en el mismo momento. Unas horas de diferencia en los gobios es significativa, no digamos ya algunos días.

En este caso – el más cercano a la realidad – el canibalismo se centra mucho más en los huevos más nuevos. Es decir, en aquellos que están menos desarrollados, y en los que el macho ha invertido menos. Parece que el gobio decide que, si tiene que realizar canibalismo, mejor hacerlo con los que “menos trabajo” le han dado.

En realidad, no se responde del todo a la pregunta de por qué, pero sí a muchas otras sobre este curioso comportamiento.

Yahoo

Nuevo hallazgo: el 'hobbit', nuestro ancestro más pequeño y enigmático, divide a los científicos

Un nuevo análisis de los huesos del cráneo del 'Homo floresiensis' y sus respectivas capas abre la posibilidad de excluir este fósil de nuestra especie, 'Homo sapiens'.

Beawiharta Beawiharta / Reuters

El 'Homo floresiensis', apodado 'hobbit', una antigua especie humana de menos de un metro de altura cuyos restos fueron descubiertos en la isla indonesia de Flores en 2003 y en torno a la cual se han tejido varias teorías sobre su relación con el 'Homo erectus' y 'Homo sapiens' asiático, podría muy probablemente ser parte de una especie completamente diferente.

El debate antropológico que el año pasado llevó a un equipo de investigadores japoneses a pensar en la posibilidad de que entre las poblaciones humanas modernas y los 'hobbit’ pudieran existir descendientes directos comunes podría cambiar su curso tras un nuevo estudio publicado en la revista 'Journal of Human Evolution' por científicos de la Universidad París Descartes (Francia) y el Museo de Historia Natural de Francia, informa el portal especializado Hominides.

Las conclusiones basadas en un nuevo análisis de los huesos del cráneo del espécimen Liang Bua 1 (LB1), cuyo material óseo es el más intacto hasta ahora encontrado, apuntan a que "no existieron características de nuestra especie ['Homo sapiens']" dadas las variaciones en el espesor de la pared craneal. Además, se encontraron pruebas de enfermedades genéticas menores que no habían sido detectadas en anteriores investigaciones, señaló Antoine Balzeau, coautor de la publicación.

De esta manera se pone de nuevo en entredicho la teoría que sugiere que los 'hobbits' son 'Homo sapiens' con anomalías anatómicas y aquella otra que considera que sus características se deben al fenómeno de enanismo insular por el cual desarrollaron una disminución de tamaño para adaptarse a la limitación de recursos. No obstante, parte de la comunidad científica se aferra a la idea de que se trata de una versión de 'Homo erectus' que llegó a la vecina isla de Java hace algunos millones de años, aunque no se puede descartar la posibilidad de que el 'Homo floresiensis' sea una especie aparte, pues aún se requieren muchos más estudios.

Dudan que haya vida en otros planetas

Investigadores australianos dicen que la vida en un planeta que recién nace posiblemente "se extinguiría debido a las inestables temperaturas".

Aunque el universo está lleno de planetas habitables, la vida en cualquiera de ellos se extinguiría rápidamente, dicen científicos de la Universidad Nacional Australiana.

Nuevos estudios sugieren que aunque el universo está lleno de planetas habitables, la vida en cualquiera de ellos se extinguiría rápidamente.

Un artículo de investigadores australianos en la revista Astrobiology dice que la vida en un planeta nuevo posiblemente "se extinguiría debido a las inestables temperaturas".

Los científicos de la Universidad Nacional Australiana, ANU, dicen que muchos investigadores creen que si un planeta es habitable está lleno de extraterrestres. Aditya Chopra, una de las autoras del informe, dice que "las primeras formas de vida son frágiles porque lo que creemos que raramente se desarrolla suficiente como para sobrevivir".

Señala el experto que la principal razón es la falta de estabilidad. "La mayoría de los ambientes planetarios nuevos son inestables", dice Chopra. "Para producir un planeta habitable, los seres vivientes necesitan regular los gases de invernadero, el agua y el dióxido de carbono para mantener estables las temperaturas de la superficie".

Como ejemplo de esto señala a Venus y Marte, que podrían haber sido habitables en algún momento, pero el primero se calentó demasiado y el segundo es prácticamente un congelador.

El coautor del estudio, Charley Lineweaver, del Instituto de Ciencias Planetarias de la ANU, dice que cualquier forma básica de vida en Marte o Venus no hubiera podido ayudar a estabilizar la atmósfera. "La vida en la Tierra posiblemente jugó un papel importante en la estabilización del clima del planeta".

Chopra concuerda con la afirmación y dice que "el misterio de por qué no se han encontrado señales de extraterrestres tiene menos que ver con el origen de la vida o inteligencia que con la rareza del rápido surgimiento de la regulación biológica de los ciclos de retroalimentación en las superficies planetarias".

La investigación también explica la Paradoja de Femi, la cual establece que pese a las altas probabilidades de la existencia de planetas habitables, todavía no se han encontrado señales de vida extraterrestre.

¿Qué pasaría si la Tierra cayera en un agujero negro? Científico ofrece 3 posibles escenarios

La masa del agujero negro y sus enormes fuerzas gravitacionales son lo que producen daño a los objetos a su alrededor.

Reuters

Los agujeros negros durante mucho tiempo han sido una fuente de emoción e intriga. Y el interés en torno a ellos seguramente se incrementará ahora que se han descubierto las ondas gravitacionales. Kevin Pimbblet, profesor de Física en la Universidad de Hull, Reino Unido, en un artículo para 'The Conversation' trata una de las preguntas que causan más curiosidad: ¿qué pasaría si un agujero negro apareciera cerca de la Tierra?
'Espaguetización'

La masa del agujero negro y sus enormes fuerzas gravitacionales son lo que producen daño a los objetos cercanos. Según el experto, uno de los efectos más conocidos de los agujeros negros es la llamada 'espaguetización', que hace que un objeto que se encuentre demasiado cerca se estire, al igual que los espaguetis. Este efecto es causado por un gradiente de gravitación que pasa por el objeto, es decir, sus diferentes partes experimentarían grados distintos de esta fuerza.

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La muerte por radiaciónDe este modo, si un agujero negro se aproximara a la Tierra, la parte más cercana sentiría una fuerza de gravitación mucho más potente que el resto. Como resultado, el planeta se despedazaría.

Pimbblet destaca que otro problema para cualquier cosa en órbita o cerca de un agujero negro es que este es muy caliente. Por lo tanto, mucho antes de llegar a ser espaguetizados, podríamos ser quemados por la radiación que emite el agujero. Esta radiación, que sería mortal para nuestro planeta, se genera cuando un agujero negro se alimenta de nuevo material.

Convertirse en un holograma

Sin embargo, en otro caso, podríamos incluso no darnos cuenta si un agujero negro supermasivo nos tragara por debajo de su horizonte de sucesos (el punto más allá del cual la información no puede escapar de un agujero negro), ya que nada cambiaría para nosotros, aunque por un corto período de tiempo, antes de que se produjera el desastre.

Partiendo de esta situación, el científico ofrece otro escenario: podríamos seguir viviendo en forma holográfica después del 'choque' con un agujero negro. Con esto Pimbblet hace referencia a la teoría creada el año pasado por el físico Samir Mathur de la Universidad Estatal de Ohio, EE.UU., que sostiene que todo lo que contacta con un agujero negro no se destruye, sino que se convierte en una copia imperfecta de sí mismo, existiendo de la misma manera que antes. Según esta teoría, los agujeros negros no se consideran 'asesinos', sino un especie de máquinas de copia. Este escenario, al parecer, es el más positivo para nuestro planeta.

RT